Visuté zahrady Babylonu patří k nejznámějším příběhům starověku. Dodnes fascinují svou nádherou i tajemstvím, zda skutečně existovaly, nebo jsou pouze legendou. Podle tradice je nechal vystavět král Nebukadnesar II. jako dar pro svou manželku Amytis z Médie, aby jí připomínaly rodnou krajinu. Vydavatelství REXhry nyní přináší tuto legendu v českém jazyce prostřednictvím deskové hry Babylon, která hráčům umožní znovu prožít sen o jednom ze sedmi divů světa. Ocitají se v rolích architektů pověřených vytvořením vlastních zahrad plných teras, květin, sloupů a okrasných prvků, přičemž na konci se ukáže, komu se podařilo vystavět nejvelkolepější podobu této legendární stavby.
Prvním dojmem, který Babylon vyvolává, je jeho vzhled. Hra zaujala už před svou oficiální premiérou na veletrhu v Essenu a to pouze díky několika zveřejněným obrázkům. Na nich vyniklo především elegantní a působivé víko krabice, které kombinuje jednoduchou barevnost s nádechem monumentálnosti. Druhým prvkem, jenž přitáhl pozornost, byly fotografie plastových komponentů, sloupů a dekorací, které společně s papírovými dílky tvoří trojrozměrné zahrady. Tento prvek působí velmi atraktivně a pro mnoho hráčů byl důvodem, proč Babylon vzbudil takový zájem.
Herní materiál je uložen v pečlivě navrženém insertu, který není jen praktickou pomůckou, ale stává se součástí samotné hry. Krabice totiž obsahuje zásobárnu dílků představujících stavební materiál a zároveň úložiště pro plastové komponenty. Tyto dílky mají dvě podoby. Na jedné straně představují surovinu, konkrétně hlínu, žulu či čedič, a na druhé straně zahradu s vyobrazenou květinou a místy pro sloupy nebo dekorace. Hráči tak v průběhu partie těží z pomyslného lomu, kde jsou dílky uspořádány do tří vrstev podle materiálu, a zároveň získávají sloupy, které potřebují k výstavbě. Plastové komponenty zahrnují nejen vysoké a nízké sloupy, ale i okrasné prvky jako sochy, fontány, lávky či schodiště. Každý hráč má svou desku, na které začíná se startovním dílkem s květinou určující barevný motiv jeho zahrady.
Samotný průběh hry je založen na opakujících se tazích. V rámci jednoho tahu má hráč několik možností. Nejprve získává nový dílek z lomu a společně s ním příslušný počet sloupů. Počet závisí na poloze dílku a na tom, zda se jeho květina shoduje s květinou na hráčově desce. Dílek lze poté umístit do zahrady, pokud je podepřen dostatečným počtem sloupů. Minimální počet jsou tři, v takovém případě se do rohu bez podpory přidává speciální vyhlídka, která přináší body až v závěru hry. Dílky je možné ukládat i na později, takže hráči nemusí vše využít okamžitě, ale mohou si připravit stavební materiál do dalších kol.
Zahrady se postupně rozrůstají nejen o terasy, ale i o dekorativní prvky. Ty se staví tehdy, pokud se podaří splnit jejich podmínky vyznačené na dílcích. Schodiště propojují patra a bodují podle výšky, fontány vznikají při shodě symbolů na sousedních dílcích, lávky spojují dvě terasy oddělené mezerou a sochy se staví v přímé linii s již existujícími. Zajímavostí je možnost využít sochu nejen jako zdobný prvek, ale také jako podpěru pro další stavbu, ovšem za cenu ztráty její bodové hodnoty. Díky těmto možnostem se každá zahrada vyvíjí jedinečně a výsledná podoba je pokaždé jiná.
Partie je řízena sérií žetonů, které představují jednotlivá kola. Po každém kole se odhalí nový žeton s univerzálním efektem pro všechny hráče. Může přinést výhodu v podobě dalšího sloupu, nebo naopak určité omezení. Tyto drobné změny dodávají hře variabilitu a udržují ji svěží. Hráči musí reagovat na nové podmínky, přestože pravidla zůstávají jednoduchá a přístupná. Konec nastává ve chvíli, kdy jsou všechny žetony odhaleny a na řadě je závěrečné hodnocení.
Vyhodnocení probíhá pohledem shora na vytvořené zahrady. Body získávají pouze viditelné prvky, zakryté zůstávají bez užitku. Každý dekorativní prvek má vlastní hodnotu a jejich výše se často násobí podle patra, v němž se nacházejí. Sochy bodují podle výšky, fontány a lávky podle propojení, schodiště podle počtu spojených pater. Další body se udělují za kompletní sady dekorací i za sady všech čtyř druhů květin. Významný bonus přináší také nejvyšší postavené patro. Vítězem se stává ten, kdo nasbírá nejvíce bodů, a při rovnosti rozhoduje velikost vystavěné zahrady.
Jedním z největších přínosů Babylonu je jeho vizuální působivost. Hráči sledují, jak jejich zahrady rostou před očima do výšky, zdobí se sochami, fontánami či lávkami a postupně získávají charakter skutečné architektonické stavby. Díky pevnému propojení komponent nepůsobí konstrukce křehce, ale naopak stabilně a odolně. Sloupy dobře zapadají do výřezů a terasy na nich drží bez obtíží, takže stavba zvládne i více pater, aniž by hrozilo zhroucení. Výsledný dojem je natolik efektní, že dokáže zaujmout i diváky, kteří se samotné partie neúčastní.
Z pohledu hratelnosti se jedná o rodinný titul, který lze vysvětlit během několika minut a odehrát přibližně za hodinu. Přestože pravidla působí jednoduše, hra nabízí dostatek možností, jak pracovat s dílky, hospodařit se sloupy a vytvářet kombinace dekorací. Každý tah přináší nejen posun směrem k bodovému zisku, ale i radost z vizuální proměny zahrady. To, co činí Babylon výjimečným, není složitost herních mechanismů, ale spojení přehledných pravidel s pocitem tvoření a s pohledem na postupně rostoucí architektonický skvost.
CZ Distributor: REXhry
Počet hráčů: 2 – 4
Přibližná herní doba: 40 – 60 minut
Doporučený věk: 8+
