To, že se fanoušci Call of Duty Warzone od samotného vydání musí neustále potýkat s podvodníky a hackery, je známá věc a společnost Activision se údajně neustále snaží proti těmto praktikám bojovat. Ale co když tím největším podvodníkem je vlastně samotná společnost?
Pokuste se na chvilku zbavit všech předsudků o tom kdo, na čem a jak hraje a zamysleme se nad tím, že naše herní zážitky jsou vývojáři a vydavateli úmyslně manipulovány za účelem maximalizace příjmů.
I když nejsme zaměstnanci herních studií a ani nemáme přístup do back-endu online multiplayerových her, tak všichni víme, že existuje skill based matchmaking zkráceně SBMM, ovšem ten nemusí existovat nutně jen proto, aby vám vyhledával rovnocenné soupeře a nachystal nějakou tu výzvu, ale také proto, aby manipuloval s celou řadou herních zkušeností tak, abychom hráli déle a tím pádem i kupovali více in-game předmětů, zejména potom ve free-to-play hrách.
Warzone hrajeme od chvíle, co vyšlo a od samotného začátku v něm nacházíme jistý podobný vzorec, který se neustále opakuje. Pokud například hrajete nějakou dobu konzistentně a na pár dní si dáte pauzu nebo přejdete k jiné hře, tak po návratu bude vaše lobby výrazně jednodušší a vy si budete myslet, že se stav hry po čase zlepšil. Ovšem to, na jak dlouho se tento stav zlepší, závisí jen na tom, za jak dlouho se dostanete do finální fáze hry nebo vyhrajete. Jakmile vyhrajete, ocitnete se v lobby, které je ještě těžší, než bylo předtím, než jste si dali pauzu. Nikdy jsem neviděl, že by tento vzorec selhal.
Proč tomu tak je: protože chtějí, abychom byli do hry opět vtaženi. Nikdo se ke hře nevrátí, aby si jen znovu řekl jo tak proto jsem přestal. Díky, už ne!
To znamená, že celý váš herní zážitek je úmyslně manipulován. A nezáleží na tom, jak hrajete a jaký druh zbraně používáte atd., mnohem více záleží na stínovém algoritmu na pozadí, který bere v úvahu „Kdo jste, odkud jste a kolik platíte„. Takže zapomeňme na to, jaký loadout je třeba vytvořit a jaké zbraně s attachementy jsou aktuálně META, ale spíše mysleme na to, kolik a zda vůbec jsme v poslední době zaplatili za mikrotransakce a kosmetiku. A čím déle hrajete a nic neplatíte tím více se systém stává predátorský.
Existuje na to i patent!
Patent EOMM (Engagement-Optimised Matchmaking) Systém a metoda pro řízení mikrotransakcí ve videohrách pro více hráčů.
Ostatně o tomto patentu, který má Activision registrovaný od roku 2014, jsme vás informovali již před pěti lety. Od té doby se na něj nejspíše zapomnělo. Patent říká: „ Je poskytován systém a metoda, která řídí mikrotransakce ve videohrách pro více hráčů. Systém může zahrnovat mikrotransakce, které uspořádají shody, aby ovlivnily nákupy související s hrou. Systém může například spárovat zkušenějšího hráče s mladším hráčem a povzbudit mladšího hráče k nákupu předmětů, které má nebo používal hráč v jeho lobby. Mladší hráč si může přát napodobit vybraného hráče, že získá zbraně nebo jiné předměty používané hráčem ve výběru.“
V praxi to znamená, že hráč provede nákup související s hrou, mikrotransakční engine může povzbudit budoucí nákupy tím, že přiřadí hráče (např. pomocí zde popsaného matchmakingu) k herní relaci, která bude využívat hru související s nákupem. Pokud tak učiníte, může to zvýšit úroveň vašeho herního zážitku, což vás může povzbudit k dalším nákupům. Protože pokud si například hráč zakoupil konkrétní zbraň, mikrotransakční engine se může s hráčem shodovat v herní relaci, ve které je konkrétní zbraň vysoce účinná a dává hráči dojem, že konkrétní zbraň byla dobrá koupě. To může hráče povzbudit k budoucím nákupům, aby dosáhl podobných herních výsledků.“
Navíc pokud to celé ještě podpoříte velkými Youtubery, kteří ve svých videích rozbalují a používají placené skinny, které obdrží zdarma, tak potom vám z toho vychází doslova miliardový business. A on také je. Fakta hovoří jasně, kupříkladu Activision dokázal kupříkladu jen ve 3. čtvrtletí roku 2021 vydělat 1,2 miliardy dolarů na mikrotransakcích a tato čísla stále rostou. Bylo by naivní myslet si, že za tím nestojí dokonale vymyšlená strategie a dobře odvedená práce psychologů.
Chcete-li skutečně proniknout do podstaty toho, jak to funguje, podívejte se na článek: „Pro vývoj systému EOMM, jehož cílem jel optimalizace a možnost vyladit jej pro různé zájmy, např. čas ve hře EOMM se navíc skládá ze tří komponent: modelu dovedností, modelu predikce odchodu a modelu shody grafů. Všechny lze efektivně implementovat a nezávisle upgradovat.“
Jak se mění lobby v závislosti na nákupech?
Pokud vás zajímá, jak se může změnit SBMM a lobby v závislosti na mikrotransakcích, potom se podívejte na graf níže, který na Redditu uveřejnil uživatel rfmx49, ten vyobrazuje test zahrnující 80 her, přičemž prvních 40 her je před nákupem a druhých 40 her je po provedeném nákupu. Jak si můžete všimnout, tak rfmx49 s průměrným KD 0,75 byl umisťován do lobby s průměrným KD 1.15 – 1.20 po nákupu jej hra začala dávat do více konkurenceschopných zápasů s KD kolem 1.01 a méně. Vše navíc dokládá tabulkou, zápasů, kterou si můžete prohlédnout zde. Náhoda? Vůbec ne, pokud jste kupříkladu tzv. freeloader, potom zkrátka musíte počítat s umisťováním do horších zápasů, kde budete sloužit jako potrava platícím hráčům. Možná si říkáte, že je to jen 10% rozdíl, který je normou, ale pokud bych povolil uzdu fantazii, potom si jsem schopen představit i situaci, že zakoupené kosmetiky s sebou nesou i určité procentuální zvýhodnění byť jen třeba 1-2% nebo naopak čistě F2P hráči mohou mít právě onen 10% handicap. Warzone tak nemusí být nutně Pay-to-Win hra, ale spíše Pay-to-not-lose hra.
Nabýváme tak dojmů, že co se cheaterů a anti-cheat systému Ricochet týče, tak pod rouškou dobrých úmyslů se možná skrývá problém, který Activisionu, ale i mnoha dalším společnostem dělá mnohem větší vrásky na čele, než se může na první pohled zdát, a sice že cheateři dost možná ničí algoritmus jejich mikrotransakčních enginů a tím i významně ovlivňují jejich příjmy, protože peníze jsou přece vždy až na prvním místě.
Kdo je vlastně podvodník a má smysl aby poctivý hráči nadále slepě zůstávali v takových hrách?
Dobrý článek, konečně někdo z herních webu napsal pravdu o fungování multiplayeru v dnešní době. Jsem trošku unaven z dětí na webu komentující své oblíbené streamery jako polobohy s neuvěřitelným skillem. Pravda často bývá poněkud jinde a je dobře, že se i někdo u nás v republice zabývá osvětou a odhalováním těchto praktik. Good job gamepress.