Série Assassin’s Creed se za dobu své existence ve videoherním vesmíru změnila k nepoznání. Především dva poslední díly, Origins a Odyssey, se nesou v duchu obřích otevřených světů s důrazem na RPG prvky. Osobně jsem zastáncem vcelku nepopulárního názoru, že na tom série nebyla nikdy lépe a poslední dva díly považuji za velmi vydařené. O to více jsem se těšil na představení dílu nového a napjatě pročítal všechny divoké spekulace, které se šuškaly ještě před oficiálním oznámením.
Recenzovaná verze: PC
Sice nejsem žádný megafanda severské mytologie a minuly mě i všechny vikingské seriály, ale dobové a geografické umístění nového dílu Valhalla mi udělalo radost. Dobrá nálada mě ovšem přešla po zveřejnění prvních screenshotů a gameplay videí, které jsem sledoval skrze prsty. Videa mě jako fandu série AC doslova odrazovala svou grafikou, zobrazením herních mechanik a fyziky. Po dohrání Watch Dogs Legion měl opustila i poslední špetka naděje a šanci, že by se nový assassin Ubisoftu povedl, jsem měl za minimální.
Začínáme jako malý Eivor, který se se svými rodiči účastní jedné z typických středověkých žranic na počest jejich krále v jejich domovské vesničce. Vše jde jako po drátku až do chvíle, kdy se zdáli ozve zlověstné zatroubení a naše domovina se ocitne pod útokem. Situace se vůbec nevyvíjí podle naších představ a Eivor se po několika minutách na útěku postaví v tváří tvář vlkovi, který nemá v úmyslu Eivorovi nepříjemný večer nijak usnadnit.
Skokem v čase se přesouváme do chvíle kdy je „vlkem políbený“ Eivor již dospělý muž (hra vám nabízí možnost kdykoliv změnit pohlaví hlavního hrdiny). V tento okamžik startuje klasický volný tutorial, který má hráčům připomenout základní herní mechaniky a schopnosti, kterými Eivor na začátku disponuje. Vylezeme na nějaké ty vyvýšené body, seřežeme pár nepřátel a proletíme se i se Synin, novým opeřeným parťákem, který nám bude na cestě do Valhally dělat společnost.
Už během prvních okamžiků mi hra vyrazila dech svou výpravou a epickou hudbou, které ruku v ruce navozovaly velmi hutnou a ledovou atmosféru a dokreslovaly tak zážitek ze severského prostředí. Skutečnost, že ne všechny týmy Ubisoftu jsou si rovny, se potvrzovala i v pozdějších fázích hry, kde nebylo ani vidu natož ani slechu po jakýchkoliv zvukových problémech či glitchích, kterými před vydáním doslova trpělo Watch Dogs Legion. Ba naopak, zvuk mohu s klidným srdcem označit nálepkou „Špičkový“ a to nejen díky skvěle namluveným hlavním i vedlejších postavám, ale i kvůli efektům, které vydávají zvířata, svět kolem vás nebo řinčení zbraní.
Nechci vám z příběhu prozrazovat příliš, ale jak již jistě víte, nový Assassin’s Creed je o dobývání nových územích a logicky se tak během zabírání nových říší dostanete i na jiné lokace, než je promrzlý sever. Vaše nohy se dostanou i na území dnešní Velké Británie, kde si každý svůj píseček dobře střeží a na nějaké vejrostky s plnovousem tu není nikdo zvědavý. K tomu, abyste si celý ostrov podrobili, si budete muset sehnat i nějaké ty spojence, kteří vám s obsazováním území (čtěte: vyvražďováním celých vesnic a vypalováním kostelů) pomůžou. Pokud jste tak před vydáním plnili duševní očistu a připravovali se tím tak na to, že projdete celou hru chladnokrevně přes mrtvoly a neušetříte ani ovečky na pastvině, musíme vás zklamat. Spojenectví jsou vskutku klíčová a pramení z nich i jiné bonusy, než jen výhody na bitevním poli.
Veškeré uloupené zásoby a zlaťáky můžete použít na rozvoj vaší vesnice, jejíž rozvoj je čistě ve vaší režii. Základ je určitě postavit kovárnu a kasárny, ale investovat můžete i do budov jako je rybářská bouda (lovení ryb), šamanská chýše nebo například stáje, kde si následně můžete vylepšovat své oře a za malý poplatek je tak naučit třeba plavat. Mezi těmito budovami také najdete mnoho vedlejších postav, které mají s vámi vlastní plány. Takový Orlog vás chce naučit kostky, místní básník vás zase učí umění rýmů. Na vše pak dohlíží místní podivín, který je vám za pěkný úsměv ochoten na záda vytetovat nějaké drsňácké vzory, které najdete při objevování světa. Pokud jste si oblíbili šamana jménem Tensay, který se objevil ve Far Cry Primal, jistě si zamilujete Valku, která již před lety přeskočilo a působí zde jako vítaný humorný prvek.
Ono loupení a rabování je leckdy velmi zábavná věc a k samotnému Raidu lze přistoupit mnoha způsoby. Klasicky vše probíhá tak, že se vy a váš mančaft vylodíte na břehu nešťastné vesničky, zatroubíte na útok a vydáte se po stopách nebohých obyvatel, kteří se běží schovat do nejbližšího kostela. Problém je ovšem v tom, že v útrobách těchto svatyní se nachází ty největší cennosti a vše tak často končí vskutku nehezkou konfrontací. Můžete ovšem zvolit i více konvenční přístup a s nasazenou kapucí se pokusit vybrat všechny truhlice nepozorovaně. Místní ochránci pořádku vás ale díky nepřehlédnutelné bradce rychle poznají a vy tak musíte umět splynout s davem. Možností jak to udělat je hromada. Přisednout si k místním, chodit pomalu nebo využít služby místního ožraly funguje stejně dobře jako schování se do vysoké trávy. Pokud se přece jenom něco zvrtne a váš ukazatel zdraví začne podezřele klesat, stačí zatroubit o pomoc a za pár okamžiků je vesnice plná krvelačných Vikingů.
Plynulost vaší cesty do Valhally samozřejmě ovlivní obtížnost hry. Její nastavení je možná trochu komplikovanější, než by leckdo čekal. Obtížnost si musíte vybrat hned ve třech kategoriích.
- Objevování – ovlivňuje schopností vašeho ptačího společníka, množství informací zobrazených na vašem kompasu a množství surovin při lootění
- Stealth – ovlivňuje na jakou vzdálenost jsou nepřátele schopni vás spatřit
- Souboje – ovlivňuje agresivitu vašich nepřátel a poškození, které rozdáváte a přijímáte
Soubojový systém byl jeden z faktorů, který mě během trailerů a ukázek odrazoval nejvíce. Jak se ale ukázalo, jemná arkádovost a přímočarost Valhalle sluší a Eivor tak není ani o chlup horší zabiják než byl Bayek, Alexios nebo Kassandra. Máchání sekerou je ještě zábavnější poté, co si odemknete některé perky ve stromu dovedností. Ten je tentokrát opravdu obří a vy si tak můžete postavit velmi zajímavé buildy, které budou vyhovovat vašemu hernímu stylu. Zda si oblíbíte kombinaci lehkého a těžkého útoku, kterou prolomíte obranu každého mameluka nebo zvolíte raději luk a šíp je jen a jen na vás. K dispozici je i bezplatný restart daných dovedností do původní podoby. Nechybí ani klasický Assassin’s Creed přístup, kde budou vaší nepřátelé mrtví dříve než byste řekli Skål. Příjemným zpestřením jsou i speciální adrenalinové útoky, které si odemykáte pomocí starobylých knih ukrytých na těch nejzáludnějších místech.
Jak jsme se již mnohokrát mohli přesvědčit, Ubisoft umí tvořit přenádherné mapy a světy. Díky hlavní premise celé hry, kdy se dostaneme na všemožná místa, se mohli vývojáři pořádně utrhnout ze řetězů a naservírovat nám to nejlepší čeho jsou schopni. To se vcelku povedlo a všechny lokace působí nejen uvěřitelně a sofistikovaně, ale jsou naplněny i nepřeberným množstvím sběratelských předmětů, eventů, legendárních zvířat a připomínek místní mytologie. Stejně jako ve dvou předchozích dílech můžete i zde při hledání vzácných artefaktů narazit na velmi silné NPC postavy, které jsou schopni vás dvěma ranami sprovodit ze světa. Za jejich pokoření vás ale hra pochopitelně štědře odmění. Při hektických soubojích se například vyplatí svého soka nalákat k vodě, kde si na něj můžete zavolat pomoc vašich bratrů ve zbrani.
Zapomenout určitě nesmíme na Animus. Ten se k nelibosti velkému množství hráčů v trochu pozměněné podobě vrací i ve Valhalle. Tentokrát nás vývojáři nepošlou jen tu a tam zpět do přítomnosti, kde se o událostech spojených s Eivorem dozvíme víc, ale nyní můžeme Animus potkat během normálního hraní při prozkoumávání v podobě anomálií. Pokud tak vylezete na nějaké vyšší místo a v dáli vidíte strom, který tak nějak zvláštně glitchuje, není nutné hned objednávat novou grafickou kartu. Tyto anomálie povětšinou ukrývají futuristicky založené puzzle. Na to, co za jejich splnění dostanete, si musíte přijít už sami.
Série Assassin’s Creed nikdy dosud neměla tak komplikovaný příběh a jsem mile překvapen, že má celá hra hlavu i patu. Jeden z důvodů, proč jsem se o kvalitu příběhové náplně obával, byl vyhazov Ashrafa Ismaila, který stál i za příběhem a vývojem AC Origins. Eivorova životní cesta vám mimo jiné nabídne i možnost se v určitých situacích rozhodovat. Pokud se vám taková šance naskytne v rozhovorech s ostatními postavami, nemá většinou na dění ve hře žádný vliv. Jsou zde ale pasáže, kdy na vaší volbě záleží lidské životy a budoucí dění. Rozhodujte se tak dle vašeho nejlepšího uvážení a často ukládejte 😉
Zajímavostí je, že Early Access verze mi na PC nabízela možnost si jako jazyk rozhraní zvolit češtinu. Stejně to bylo i u jazyku titulků a já tak neváhal a naší mateřštinu zvolil. Bohužel jsem se dočkal jen velmi malého počtu českých slovíček a v hlavním menu bylo přeloženo jen pár položek, zbylé byly prostě prázdné. Podobně tomu bylo i přímo ve hře, kde jsou přeloženy necelé dvě věty. Je tak jasné, že Ubisoft na české lokalizaci pracoval. O důvodech, kvůli kterým se do finální verze hry nedostala, můžeme jen spekulovat.
Vývojáři neriskovali a sáhli opět po osvědčeném enginu AnvilNext 2.0, který dobře známe už z Origins a Odyssey. Stařičký engine sice prochází pravidelně všemožnými updaty, ale některé nedostatky se ani v poslední verzi odstranit nepodařilo. Nejvíce tím trpí ovládání hry, které je občas iritující. Především jízda na koni ve zhoršeném terénu a přeskakování z překážky na překážku působí často až groteskně. Pokud jste měli to štěstí a některý z minulých „novodobých“ asasínů jste hráli, tak jistě víte o čem mluvím. Stejně jako všechny neplechy s sebou ale AnvilNext přináší i vše dobré. Lezecké schopnosti by Eivorovi záviděl i Peter Parker a prozkoumávání světa tak nic nebrání.
Assassin’s Creed Valhalla mě po všech směrech překvapil. Ne jen kvůli mým nízkým očekáváním, ale především díky špičkové výpravě, promyšlenému příběhu a bezchybnému zvukovému doprovodu, bez kterého by byl zážitek z Valhally poloviční. Vše se odehrává na různorodých a originálních místech obsypaných nepřeberným množstvím vedlejších aktivit. Absence české lokalizace sice zamrzí, ale hře to na kvalitě nijak neubírá.
Vývojáři: Usisoft
Vydavatelství: Ubisoft
Den vydání: 10.11. 2020
Platformy: PC (recenze), PlayStation 4 a 5, Xbox One X, Xbox Series X a S
Česká lokalizace: Ne
