V pondělí bylo oznámeno, že společnost Electronic Arts (EA) včetně svých studií jako BioWare a další bude prodána skupině investorů, mezi které patří Silver Lake, Saúdskoarabský veřejný investiční fond a Affinity Partners Jareda Kushnera.
Tato transakce má hodnotu přibližně 55 miliard dolarů a zahrnuje dluh ve výši 20 miliard dolarů, který EA převezme od JPMorgan Chase. Vzhledem k tomu, že se společnost díky této transakci stává soukromou a přebírá nový dluh, mnoho lidí pod křídly EA se opět začíná obávat, co to znamená pro jejich budoucnost. Od studií po hry ve vývoji, jak agresivní budou změny, aby se tento dluh co nejrychleji splatil?
Jedním ze studií, které se o budoucnost obávají nejvíce, je BioWare a není divu.
V lednu propustilo studio se sídlem v Edmontonu řadu zaměstnanců poté, co hra Dragon Age: The Veilguard nesplnila očekávání společnosti EA. V té době řada zaměstnanců hovořila o obavách z další vlny propouštění. K tomu sice nedošlo, ale mnozí pokračují v práci s pocitem, že každý den může být posledním pro BioWare, jak ho znají.
Dnes je tento pocit desetkrát silnější.
Několik zdrojů uvnitř společnosti pod podmínkou anonymity hovořilo o svých pocitech za posledních 24 hodin. Většina z nich se domnívá, že BioWare bude jedním z prvních studií, které čeká další propouštění, až nová skupina převezme kontrolu.
„Podívejte se na negativní reakce, které následovaly po Dragon Age,“ řekl jeden zdroj. „Pokud jsme tehdy měli pocit, že se to bude jen zhoršovat, dokážete si představit, co si někteří z nás myslí teď.“
Prodej EA investorské skupině by měl být dokončen až v prvním čtvrtletí fiskálního roku 2027, což znamená, že studia a zaměstnanci mají pravděpodobně čas alespoň do dubna 2026, než se vše stane oficiálním. Někteří se však již připravují na hledání práce jinde.
„Dělám to už od loňského roku, ale ujišťuji se, že mám připravené portfolio a sonduji, zda nenajdu jinou práci,“ řekl další současný zaměstnanec. „Je to tak trochu otázka času.“
Na otázku, proč mají takový pocit právě ohledně BioWare, téměř všichni poukázali na diskuse, které se odehrály po vydání hry Dragon Age: The Veilguard. Počet zaměstnanců společnosti byl snížen na méně než 100 lidí, zatímco v roce 2023 jich bylo více než 200. Ačkoli snižování počtu zaměstnanců je pro studia po vydání velkých her běžné, drastický pokles vede lidi k úvahám, zda EA neplánuje další škrty v BioWare.
Insider Gaming má informace, že v určitém okamžiku se mluvilo o tom, že EA chce studio prodat. Jak to nakonec dopadlo, však není známo.
Pokud jde o stav hry Mass Effect, všichni pracují s předpokladem, že hra vyjde. Na začátku roku na ní aktivně pracoval jen malý tým, ale v poslední době se do hry začalo vkládat více prostředků.
„Budeme pracovat, dokud nám neřeknou, že je hotovo,“ sdělili Insider Gaming. „Není to nejzdravější způsob života, ale dokud dostáváme výplatu, nebudeme jen tak odcházet.“
Jaká budoucnost podle vás čeká BioWare a další studia EA?
