Tvůrce hry Dead or Alive, Tomonobu Itagaki, zemřel ve věku 58 let.
Jak zachytila společnost Automaton Media, oznámení o jeho úmrtí zveřejnil jeden z Itagakiho blízkých na sociálních médiích prostřednictvím zprávy, kterou Itagaki napsal před svou smrtí.
„Plamen mého života se chystá zhasnout,“ zní zpráva. „Skutečnost, že byla tato zpráva zveřejněna, znamená, že můj čas konečně nadešel. Už nejsem na tomto světě. (Tuto poslední zprávu jsem svěřil někomu, kdo je mi blízký).“
„Můj život byl neustálým bojem, který jsem stále vyhrával. Způsobil jsem také mnoho problémů ostatním. Jsem hrdý na to, že jsem bojoval až do konce a následoval své přesvědčení. Ničeho nelituji, ale je mi velmi líto, že jsem svým fanouškům nemohl přinést nová díla. Omlouvám se. Tak to chodí.“
Itagaki spolupracoval se společností Koei Tecmo na celé řadě projektů, od klasické série Ninja Gaiden po bojové hry Dead or Alive, stejně jako na řadě různých spin-offů. Před několika lety společnost opustil a oznámil založení vlastní společnosti Valhalla Game Studios, která byla nakonec také rozpuštěna, než v roce 2021 založil Itagaki Games. Ve svých vlastních společnostech se zaměřoval na práci na nových IP pro PC a konzole.
Do společnosti Tecmo nastoupil v roce 1992 jako grafický programátor, kde původně pracoval na hře Tecmo Super Bowl. Vývoj první hry Dead or Alive, která byla v té době vyvinuta pro stejný arkádový hardware jako Virtua Fighter, je považován za první velký průlom v jeho kariéře.
V roce 2001 se Itagaki ujal role vedoucího Team Ninja a v roce 2004 se stal výkonným ředitelem společnosti. Kromě práce na všech hlavních hrách Dead or Alive až do vydání Dead or Alive 4 pracoval Itagaki také na projektech jako Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball, Super Swing Golf a hororovém titulu Fatal Frame 2: Crimson Butterfly.
Podílel se také na vytvoření hry Ninja Gaiden, která vznikla z jeho touhy vyvinout titul s násilným herním stylem. Výsledkem bylo vydání hry Ninja Gaiden na původní konzoli Xbox. Na titulu dále pracoval, aby jej poté vydal jako Ninja Gaiden Black, a nakonec vytvořil také hru Ninja Gaiden: Dragon Sword pro Nintendo DS. Společnost Tecmo opustil těsně před vydáním hry Ninja Gaiden 2 v roce 2008 a zažaloval ji za zadržování svých bonusových plateb.
Itagaki po sobě zanechal manželku a dceru, kterou uvádí jako hlavní inspiraci pro vývoj hry Ninja Gaiden: Dragon Sword. Ačkoli během svého života pracoval na několika titulech, poslední hrou vydanou s jeho jménem v titulcích je Samurai Jack: Battle Through Time z roku 2020, kde působil jako nejvyšší poradce. Předtím Itagaki také pracoval jako režisér na hře Devil’s Third z roku 2015.
