Ačkoli přesně jak herní trh zareaguje na Steam Machine od Valve se teprve uvidí, až se tento předem sestavený počítač konečně dostane do obchodů, analytici se domnívají, že to pro Xbox znamená špatné zprávy. V rozhovoru pro GamesRadar profesor NYU Stern School of Business a analytik Joost van Dreunen dokonce prohlásil, že se jedná o „nejhorší noční můru Microsoftu“.
Van Dreunen se domnívá, že Microsoft se již vydal cestou, která nakonec vyústí ve spojení jeho konzole s PC. Vzhledem k tomu, že společnost Valve v podstatě hodila rukavici do ringu na trhu s konzolemi, očekává se, že Microsoft bude pokračovat ve stejném směru a zaměří se spíše na služby, jako je Game Pass, než na hardware.
„Steam Machine v podstatě proměňuje nejhorší noční můru společnosti Microsoft v produkt, který se dostává na trh,“ řekl van Dreunen. „Posouvá Microsoft dále po cestě, kterou již kráčí, kde Game Pass a přístup k cloudu mají větší význam než plastové krabičky.“
Steam Machine, který je v podstatě prezentován jako malý herní počítač podobný konzoli, který lze připojit k televizoru, nakonec společnost předběhne. Určitě také nepomáhá, že systém Valve SteamOS běží na Linuxu namísto Windows. Za předpokladu, že cena počítače bude konkurenceschopná, existuje šance, že by to mohlo výrazně ovlivnit i budoucí prodeje Xboxu. Zakladatel společnosti DFC Intelligence a analytik David Cole poznamenal, že konzole Microsoftu již nyní bojují s prodeji hardwaru.
„Prodej konzolí Xbox se opravdu potýká s problémy,“ řekl Cole. „Steam Machine je jen dalším znamením, že na trhu možná není místo pro specializovaný konzolový systém Xbox.“ van Dreunen také věří, že by tomu tak mohlo být, a poznamenal: „Strategickým rizikem je, že se Valve stane preferovaným hybridem PC a konzole, což znamená, že hry Xbox posílí ekosystém Steam více než ekosystém samotného Microsoftu.“
Tento hypotetický scénář, ve kterém by prodej Xboxu byl výrazně ovlivněn Steam Machine od Valve, však bude do značné míry záviset na tom, jakou cenu si tato společnost stanoví pro své předem sestavené herní PC. Valve zatím nepotvrdilo žádné podrobnosti o ceně tohoto systému. Nedávná zpráva Linuse Sebastiana z Linus Media Group však naznačuje, že společnost možná nemá v úmyslu konkurovat konzolím v oblasti cen.
„Nemohu vám říct, jaká bude cena, protože to doslova nevím,“ řekl Sebastian. „Když jsem řekl, že jsem zklamaný, že se nebude řídit cenovým modelem konzolí, kde je cena dotována tím, že výrobce bude brát 30 procent z každé hry prodané na této platformě po celou dobu její životnosti, protože si myslím, že by to byl smysluplnější produkt, zeptali se mě, co mám na mysli cenou konzolí, a já řekl 500 dolarů. Nikdo nic neřekl, ale atmosféra v místnosti nebyla zrovna nejlepší.“
To vše řečeno, Steam Machine byla společností Valve popsána jako přibližně šestkrát výkonnější než Steam Deck. Další zpráva také odhalila, že náročná hra jako Cyberpunk 2077 je schopna běžet na Steam Machine v rozlišení 1440p/60 FPS s „poměrně snadným“ upscalingem, přičemž zpráva uvádí, že výkon systému se pohybuje někde mezi Xbox Series S a PS5.
Více informací o nedávno oznámené řadě hardwaru společnosti Valve najdete zde.
