Společnost NCSoft oznámila, že odkládá vydání hry Horizon Steel Frontiers na první polovinu roku 2027. Oznámení zaznělo v rámci nové prezentace pro investory, která však neupřesnila, zda se tento nový termín týká globálního vydání, nebo zda se hra nejprve objeví na korejském trhu, jak je tomu u mnoha online her vyvinutých v této oblasti běžné.
Společnost ve skutečnosti neprozradila žádný důvod, proč se rozhodla odložit vydání titulu na první polovinu roku 2027, kromě toho, že se připojí k dalším plánovaným vydáním pro tento rok, mezi které patří mimo jiné Defect, Astrae Oratio a Bonfire. Skutečnost, že společnost má na rok 2026 poměrně nabitý program, mohla v tomto ohledu sehrát určitou roli, protože ve druhé polovině tohoto roku je naplánováno vydání titulů jako Cinder City a Time Takers.
Horizon Steel Frontiers byl oficiálně představen již v listopadu 2025, téměř dva roky poté, co společnosti NCSoft a Sony oznámily své strategické partnerství. Tato MMORPG se vyvíjí pro PC, iOS a Android. Vydání pro PS5 nápadně chybí, zejména proto, že Horizon je jednou z hlavních first-party franšíz společnosti Sony. V prohlášení výkonný producent Lee Song objasnil, že NCSoft nemá „žádný důvod“ necílit na tuto konzoli. Rozhodnutí však leží na straně Sony.
Tato MMORPG má podle plánu nabídnout „jedinečné, originální herní prvky“, které se točí kolem ničení obřích strojů. Jako příklad takových herních prvků je uvedeno využití zařízení zvaného Pullcaster k vylezení na stroje poté, co hráč zničí jejich konkrétní část. Hráči budou také moci nastražovat pasti na poškozené části a dokonce způsobovat statusové efekty.
„V Horizon Steel Frontiers je každý hráč hrdinou,“ řekl výkonný producent Sung-Gu Lee. „ Velkou pozornost jsme věnovali přizpůsobení, které vám umožní plně vyjádřit vaši individualitu – a to i v těch nejmenších detailech. Při tvorbě postav jsme zapracovali kmeny z původního světa Horizon.“
Zajímavé je, že Horizon Steel Frontiers se vyvíjí pomocí Unreal Engine 5 namísto tradičního Decima Engine této série. V rozhovoru Lee hovořil o úzké spolupráci s Guerrilla Games při vývoji titulu, protože toto studio disponuje značnou technickou odborností.
„Úzce jsme spolupracovali se studiem Guerrilla, abychom zachovali vizuální věrnost originálu a zároveň vytvořili herní zážitek, který bude pro Steel Frontiers jedinečný,“ řekl. „Díky výkonným grafickým schopnostem Unreal Engine 5 jsme schopni nabídnout dechberoucí grafiku a plynulý multiplayerový zážitek jak na mobilních zařízeních, tak na PC.“
Horizon Steel Frontiers není jedinou multiplayerovou hrou založenou na této sérii, která se momentálně připravuje; v únoru byla představena hra Horizon Hunters Gathering vyvinutá společností Guerrilla Games – kooperativní hra odehrávající se ve světě Horizon, která se vyvíjí pro PC a PS5. Titul se vyznačuje stylovějším vzhledem a bude se točit kolem dvou herních režimů – Machine Incursion a Cauldron Descent.
Horizon Hunters Gathering byl zpřístupněn prostřednictvím řady uzavřených testů, přičemž ten nejnovější se konal od 22. do 25. května na PC i PS5. Zatím nemá pevné datum vydání.
