Poté, co byla hra Phantom Blade Zero představena na poslední akci PlayStation State of Play, se rychle stala jednou z nejočekávanějších her, které se v budoucnu objeví na PS5 a PC. Díky temné estetice a rychlým soubojům se hra dostala do hledáčku nejednoho hráče.
Záběry předvedené během PlayStation State of Play mnohé nadchly. Mě osobně, ale až tak moc ne. Ocenil jsem sice viscerální a rychlé tempo soubojů, ale hra mi připadala jako další Souls hra, kterých začíná být na trhu přebytek. Poté, co Soulframe Liang potvrdil, že hra připomíná spíše tradiční akční hru než Soulslike a obsahuje polootevřený svět sestávající z několika velkých map, můj zájem vzrostl. I když ukázka na Gamescomu nereprezentovala celý zážitek, protože šlo v podstatě o sled krátkých bojových scénářů podobně jako na Summer Game Festu, ukázala, jak je akční hratelnost hry mimořádně dobře propracovaná.
Stejně jako v jiných tradičních akčních hrách může hlavní hrdina Soul střídáním tlačítek lehkého a těžkého útoku rozpoutat různá komba, z nichž každé má jiné vlastnosti, například širší záběr, nižší rychlost, ale vyšší sílu atd. Cílem těchto komb je snížit obranu nepřítele a prolomit jeho ostražitost, čímž ho na krátkou chvíli zanecháte bezbranného. V ukázce bylo k dispozici několik různých zbraní, včetně běžného meče, dvou čepelí a těžšího obouručního meče, a všechny se zdály být silné a použitelné pro všechny typy nepřátel.
Obranné manévry jsou stejně dobře propracované. Patří mezi ně úskok stranou, běžný blok, který se změní v parry, pokud je tlačítko stisknuto ve chvíli, kdy se nepřátelský útok chystá spojit s duší, a umožňuje hráči po úspěšném parry provést také Ghoststep pro rychlý protiútok. Silnějším zabijáckým pohybům, které jsou označeny červenou aurou, lze pouze uhýbat, což hráče nutí být neustále ve střehu, a to i při obraně. A být ve střehu je něco, co budou hráči ve hře Phantom Blade Zero dělat často, protože nepřátelé jsou rychlí a mohou udeřit poměrně tvrdě, zejména bossové. V ukázce na Gamescomu se jich objevilo hned několik, kteří mi přišli mimořádně dobře navržení. Jejich movesety byly velmi rozmanité a nutily hráče k vítězství využít vše, co má Soul v arzenálu. Hra naštěstí velmi usnadňuje jejich využití, protože například okno pro parry je poměrně velkorysé a obtížnost se zdá být vyladěná tak akorát. Není to procházka růžovým sadem, ale není ani obtížná až k frustraci. Proto opravdu netrvá dlouho, než se vám podaří sestavit několik stylových komb, za běhu přepínat zbraně a rozdávat pořádnou bolest. Připomnělo mi to sérii Ninja Gaiden v té nejlepší formě, což je rozhodně velmi dobře. To, že hra v této rané fázi hry působí také velmi svižně, je už jen třešničkou na dortu. Opravdu jsem měl pocit, že se jedná o projekt mnohem zkušenějšího týmu.
Vzhledem k tomu, že S-Game zatím neukázalo žádnou jinou mechaniku než bojovou, je těžké říct, jak dobrý bude celkový zážitek z Phantom Blade Zero. Pokud bude kvalita traverzování, průzkumu a dalších mechanik na stejné úrovni jako kvalita boje, má hra šanci stát se jednou z nejlepších akčních her vydaných v poslední době, ne-li všech dob. Phantom Blade Zero bohužel stále postrádá datum vydání, a pokud poněkud drsná ukázka z Gamescomu něco naznačuje, mám pocit, že bude trvat ještě několik let, než budeme moci Soul doprovázet na jeho dobrodružství v bezútěšném světě, který obývá.
Hra Phantom Blade Zero je nyní ve vývoji pro PC a PlayStation 5.
