Mark Darrah, dlouholetý veterán BioWare a bývalý výkonný producent série Dragon Age, otevřel kontroverzní téma: AAA hry by podle něj mohly výrazně snížit náklady díky agresivnějšímu využití product placementu. Ve svém novém videu vysvětluje, že filmový průmysl už roky financuje projekty právě skrze značky na obrazovce – a herní vývojáři by se tím měli inspirovat.
Darrah upozorňuje, že AAA vývoj je dnes extrémně drahý a studia se stále více spoléhají na live‑service modely a mikrotransakce. Podle něj to vede k tomu, že se hry navrhují kolem monetizace, nikoli kolem hráčského zážitku.
Ve videu uvádí příklad hraného filmu The Smurfs, který se podle něj „zaplatil kompletně díky product placementu“ – tedy bez nutnosti spoléhat na tržby z kin. Tvrdí, že podobný model by mohl fungovat i ve hrách, kde je product placement zatím využíván jen minimálně.
Darrah dodává, že herní průmysl by měl „převzít obchodní modely filmů“ a hledat nové formy partnerství, které by vývojářům umožnily financovat projekty bez nutnosti tlačit hráče do opakovaných plateb.
Product placement ve hrách existuje – ale jen okrajově
Product placement není ve hrách úplnou novinkou. Objevoval se například v:
- 007: First Light, kde se objevila řada reálných značek, podobně jako ve filmových bondovkách
- Mario Kart 8, které mělo partnerství s Mercedes‑Benz
- Alan Wake, kde byly vidět značky jako Verizon nebo Energizer
- Death Stranding, které obsahovalo Monster Energy
Podle Darraha ale nejde o systematické využití, které by skutečně pomohlo financovat vývoj. Tvrdí, že pokud by se product placement stal větší součástí produkce, mohl by výrazně snížit tlak na mikrotransakce a live‑service modely.
Darrah upozorňuje, že vývoj AAA her je stále dražší, zatímco cena her zůstává už deset let prakticky stejná. Bez nových zdrojů příjmů se podle něj může stát, že:
- většina velkých her bude live‑service,
- singleplayerové AAA tituly budou mizet,
- studia budou riskovat méně a inovace zpomalí.
Jeho návrh přichází v době, kdy se herní průmysl potýká s propady tržeb, rušením projektů a masivním propouštěním.
Mark Darrah navrhuje, aby se herní průmysl inspiroval filmem a více využíval product placement jako způsob financování. Podle něj by to mohlo snížit závislost na mikrotransakcích a umožnit vznik většího množství tradičních AAA her.
Zda se tento model skutečně ujme, je otázkou – ale debata o udržitelnosti AAA vývoje je dnes aktuálnější než kdy dřív.
