Studio Undead Labs v rámci akce Xbox Games Showcase 2026 představilo první pořádné ukázky hratelnosti ze hry State of Decay 3. Studio představilo tento nový díl jako další významný posun ve své sérii o přežití v apokalypse, který má být rozsáhlejší, propracovanější a komplexnější než předchozí hry. Rozsah hry se zvětšil: větší mapy, větší svoboda pro hráče, více možností správy osad a větší důraz na hru ve sdíleném světě.
Hra si zachovává postapokalyptickou survivalovou identitu série, ale posouvá ji do propojenějšího sandboxu, kde hráči budují komunity, prozkoumávají nebezpečné oblasti a činí dlouhodobá rozhodnutí o tom, kde a jak přežijí. Nesbíráte jen pro sebe; spravujete osady, podporujete přeživší a utváříte přežití větší skupiny. Na rozdíl od předchozích her State of Decay je svět navržen tak, aby hráči v kooperativním režimu mohli buď zůstat pohromadě, nebo se rozdělit a sledovat různé cíle, přičemž stále zůstávají součástí stejného sdíleného zážitku. Hráči mohou vybudovat až tři osady a enklávy NPC zůstávají důležitou součástí ekosystému, protože se mohou stát spojenci a rozšířit svou síť podpory.
Pokud se vrátíme k mapě, Undead Labs tvrdí, že je podstatně větší než dříve – zhruba čtyřikrát větší než jedna mapa ze hry State of Decay 2. Je to součást širšího úsilí o vytvoření otevřenějšího a dynamického světa přežití, kde se hráči mohou rozhodnout, zda se vydají hluboko do nebezpečného území za lepšími odměnami, nebo zda budou hrát na jistotu a zůstanou blíže svým základnám. Průzkum je také spojen s vyprávěním příběhu prostřednictvím prostředí a hledáním zdrojů, takže samotný svět se zdá být zamýšlen jako zdroj jak narativní atmosféry, tak mechanického napětí.
Jedním z nejdůležitějších novinek ve hře jsou Plague Nests, dynamičtější evoluce morové hrozby, která se poprvé objevila v podobě Plague Hearts ve hře State of Decay 2. Účelem těchto hnízd je, aby se hrozba zombie jevila méně statická a více reagovala na okolí, takže nebezpečí ve světě se může měnit v závislosti na tom, co hráči dělají a kam jdou.
Bojový systém byl rozšířen o další možnosti přímého boje zblízka, včetně rychlých a silových útoků, a také o zombie, které se chovají rozmanitěji než dříve. Co se zbraní týče, improvizované a upravené vybavení odráží prostředí hry a její přežívací atmosféru. Patří sem předměty jako zoubkované čepele a zbraně upravené z armovacího železa, které mají působit spíše prakticky, ošklivě a jako domácí výtvor než elegantně či hrdinsky.
State of Decay 3 je vyvíjen v Unreal Engine 5 a Undead Labs se snaží dosáhnout znatelně vyššího vizuálního standardu než v předchozích dílech (jak naznačují předchozí zvěsti o „AAA pocitu“). Vývojáři si přejí zachovat drsnou atmosféru přežití, ale prezentovat ji s větší věrností, atmosférou a rozsahem.
Po prvních alfa testech se vydání hry State of Decay 3 plánuje na rok 2027. Hra vyjde na platformách Xbox Series S|X, Xbox na PC, v cloudu, na Steamu, na PlayStation 5 (poprvé v historii série) a v rámci služby Game Pass; uvedena je také podpora Xbox Play Anywhere. V průběhu roku se plánují další vlny testování.
