Mezi více než 9 000 zaměstnanci, které společnost Microsoft v průběhu roku 2025 propustila, byli i ti, kteří dříve pracovali pro vývojáře hry The Elder Scrolls Online, ZeniMax Online Studios. Studio v té době pracovalo na titulu s názvem Project Blackbird, který byl nakonec zrušen. Zatímco někteří z těchto bývalých zaměstnanců ZeniMax Online Studios později založili zbrusu nový tým s názvem Sackbird Studios, jiní nyní oznámili založení vlastního studia: Ironroot Games.
Společnost Ironroot Games oznámila své založení na sociálních sítích a označila se za nezávislé studio vlastněné zaměstnanci, které „vytvořili přátelé, kteří chtějí vytvářet neuvěřitelné hry. Náš tým se spojil, aby vyprávěl příběhy zakořeněné v letech společných zkušeností v oboru.“ Studio také potvrdilo, že již zahájilo vývoj svého prvního projektu.
V rozhovoru pro GamesIndustry.biz hovořil bývalý hlavní gameplay designér ze ZeniMax Online Studios, Quentin Cobb, o svém rozhodnutí otevřít si vlastní studio. „Říkal jsem si: ‚Proč si nevytvořím vlastní hru?‘“ vzpomínal Cobb. Dále hovořil o tom, že herní průmysl jako celek prochází transformací, kde úspěch AA projektů, jako je Clair Obscur: Expedition 33 a menších nezávislých titulů, jako je Peak, dokázal, že pro menší studia je tu dostatek prostoru. Hlavní gameplay designérka a vedoucí studiové kultury ve společnosti Ironroot Games, Elaine Gómez, hovořila o tom, jak mohou bývalí vývojáři ze ZeniMax Online Studios využít této svobody k prozkoumávání nových nápadů.
„Lidé ze ZeniMax Online Studios zkoumají věci, které by v AAA hrách možná nikdy nedokázali prozkoumat, protože jsou trochu uhlazenější, uhlazenější a pořádnější,“ řekla. Sám Cobb dále poznamenal, že studio vzniklo „z touhy dělat si vlastní věci, kreativně roztáhnout křídla a skutečně prozkoumat druh hry, kterou bychom chtěli společně vytvořit ve skutečně kolaborativním prostředí.“
Pokud jde o zkušenosti s vývojem her, Cobb, který pracoval ve velkých studiích, jako jsou ZeniMax Online Studios, Naughty Dog, Daybreak a Sony, uvedl, že se těší na spolupráci s menším studiem. Poznamenal, že to také umožní více vývojářům podílet se na tvorbě hry.
„Když tak dlouho pracujete v korporátních AAA studiích, jako někdo, kdo nebyl hlavním představitelem ani režisérem, jste opravdu zařazeni do škatulky ‚udělej tuhle jednu věc, jo, a prostě tamto.‘ Myslím, že při práci v malém nezávislém týmu je neuvěřitelně cenný hlas každého, zkušenost každého. To opravdu podporujeme. Chci slyšet od kohokoli v týmu o designu a příběhu. Každý má cenné názory,“ řekl.
Cobb a Gómez také potvrdili, že počet zaměstnanců v Ironroot Games zůstane nižší. Spolu s tím také potvrdili, že zaměstnanci budou mít poměrně dost volnosti, pokud jde o stanovení svých rozvrhů.
„Pracuje to s časovými plány lidí a jejich životními prioritami, ale stále se snažíme tuto hru, tento prototyp, vložit tyto nápady do enginu,“ vysvětlila. „[Jsme si] vědomi životů lidí a toho, že je pro ně důležité zajistit si placené účty. I když bychom si přáli, aby to Ironroot udělal, daří se nám to, ale připravujeme se na úspěch, abychom toho byli schopni dosáhnout.“
We are Ironroot Games, a brand new independent game studio created by friends that want to make incredible games. Our team has come together to tell stories rooted in years of combined industry experience. Our first project is in development. ironrootgames.com
— Ironroot Games (@ironrootgames.com) 25 November 2025 at 17:58
