Nová zpráva naznačuje, že se Microsoft chystá již po čtvrté vřadě na další vlnu masivního propuštění, kdy má o své místo přijít 11 až 22 tisíc zaměstnanců v různých divizích.
Tato zpráva pochází od TipRanks, který dodává, že propouštění se má týkat zaměstnanců někdy ve třetím lednovém týdnu. Podle anonymních zdrojů zaměstnanců by se mohlo týkat i týmu Azure cloud.
Analytici dříve odhadovali, že Microsoft bude muset každoročně propustit nejméně 10 000 zaměstnanců, aby kompenzoval zvýšené náklady na odpisy kapitálu v souvislosti s rozšiřováním datových center. Při pohledu na uplynulých několik let lze konstatovat, že společnost, která je v současné době čtvrtou největší společností na světě podle tržní kapitalizace, snížila v roce 2023 počet svých zaměstnanců o 5 %, a to především v rámci snahy o změnu velikosti společnosti po masivním najímání zaměstnanců v době pandemie. V lednu toho roku začala propouštět 10 000 zaměstnanců, přičemž postiženy byly herní týmy Bethesda, The Coalition (vývojáři hry Gears of War) a 343 Industries (vývojáři série Halo).
V lednu 2024 zasáhla herní branže nejvíce, protože Microsoft propustil „pouze“ 1 900 zaměstnanců, což představuje asi 1 % jeho pracovní síly. Stalo se tak pouhé tři měsíce po dokončení akvizice společnosti Activision Blizzard, která nakonec stála 75,4 miliardy dolarů. Activision Blizzard byl skutečně nejvíce postiženým studiem, v důsledku čehož byla zrušena nová série survivalových her s kódovým názvem Odyssey, ale propouštění se dotklo i dalších týmů v Xboxu a Bethesdě. To nejhorší však pro herní průmysl teprve mělo přijít: Arkane Austin (Prey, Redfall), Tango Gameworks (The Evil Within, Ghostwire: Tokyo, Hi-Fi Rush), Alpha Dog Games a Roundhouse Studios byly v květnu 2024 náhle uzavřeny. Později téhož roku bylo propuštěno přibližně 1 000 zaměstnanců z týmů HoloLens a Azure cloud a dalších 650 z korporátních a podpůrných divizí, ale pro Microsoft jako celek to byl stále relativně klidný rok ve srovnání s předchozími dvěma.
Rok 2025 byl zdaleka nejhorší a opět začal lednovým propouštěním necelého 1 % zaměstnanců Microsoftu na základě jejich výkonnosti. To byl jen začátek: v květnu bylo propuštěno 3 % zaměstnanců a ještě těžší rána přišla v červenci, kdy Microsoft propustil dalších 4 % zaměstnanců, zrušil The Initiative (a její projekt restartu Perfect Dark) a propustil mnoho zaměstnanců ve studiu ZeniMax Online Studios (což vedlo ke zrušení projektu Project Blackbird) a Rare (zrušení Everwild). Tvrdě zasáhlo i studio Turn 10 Studios, které se po několika neúspěšných vydáních Forza Motorsport stalo v podstatě podpůrným studiem pro franšízu Forza Horizon.
Po tomto kole propouštění se z interního zdroje dozvědělo, že Microsoft „se ze všech sil snaží“ nahradit lidské pracovníky umělou inteligencí. O několik dní později se v další zprávě objevila informace, že propouštění bylo nezbytné k financování zvýšených výdajů na infrastrukturu umělé inteligence, a zdá se, že tomu tak bude i v případě nového kola propouštění, které by mohlo být brzy oznámeno.
Zpráva TipRanks také odhaluje, že Microsoft plánuje od 23. února 2026 zavést přísnější kancelářské zásady. Zaměstnanci bydlící do 50 mil od kanceláře budou povinni pracovat na místě alespoň tři dny v týdnu. Interně někteří lidé vnímají toto nové pravidlo jako jemný způsob, jak povzbudit ještě více lidí k odchodu.
