Již téměř několik let se objevují zprávy, že společnost 343 Industries je připravena opustit svůj proprietární Slipspace Engine a místo něj přejít na Unreal Engine 5, což bylo nyní oficiálně potvrzeno.
Nejenže se studio přejmenovalo na Halo Studios, ale bylo oznámeno, že všechny budoucí tituly Halo budou postaveny na Unreal Engine 5.
Jak vysvětlila provozní ředitelka společnosti Halo Studios Elizabeth van Wycková, další spolupráce se společností Slipspace by studiu neumožnila pracovat tak, jak by si přálo. „Způsob, jakým jsme dělali hry Halo dříve, nemusí nutně fungovat stejně dobře pro způsob, jakým chceme dělat hry do budoucna,“ řekla. „Takže součástí rozhovoru, který jsme vedli, bylo i to, jak pomoci týmu soustředit se na tvorbu her, a ne na tvorbu nástrojů a enginů.“
„Nejde jen o to, jak dlouho trvá uvést hru na trh, ale také o to, jak dlouho nám trvá hru aktualizovat, přinést hráčům nový obsah, přizpůsobit se tomu, co naši hráči chtějí,“ dodala. „Část toho je [v tom, jak hru vytváříme], ale další část je nábor. Jak dlouho trvá, než se někdo zapracuje, aby byl schopen skutečně vytvořit aktiva, která se objeví ve vaší hře?“ (Poznámka: Halo Studios – tehdy známé jako 343 Industries – bylo jedním z několika studií Xboxu, která byla v lednu 2023 postižena hromadným propouštěním, při němž bylo v celém Microsoftu zrušeno přes 10 000 pracovních míst.)
Umělecký ředitel Halo Studios Chris Matthews dodal: „Některé součásti hry Slipspace jsou staré téměř 25 let. Přestože jej 343 vyvíjelo nepřetržitě, existují aspekty Unrealu, které Epic vyvíjí již nějakou dobu a které jsou pro nás ve Slipspace nedostupné – a pokus o jejich replikaci by si vyžádal obrovské množství času a prostředků.
„Jednou z hlavních věcí, které nás zajímají, je růst a rozšiřování našeho světa, aby hráči měli více možností interakce a zážitků. Nanite a Lumen [vykreslovací a osvětlovací technologie Unrealu] nám nabízejí příležitost udělat to způsobem, který toto odvětví ještě nevidělo. Pro nás jako umělce je neuvěřitelně vzrušující dělat takovou práci.“
Zajímavé je, že přechod Halo Studios na Unreal nepřišel zčistajasna. Studio strávilo posledních několik let prací na projektu Foundry, což je rozsáhlé technologické demo postavené na Unreal Enginu 5, které popisuje jako „věrný odraz toho, co by bylo potřeba pro novou hru Halo využívající Unreal, a jako tréninkový nástroj, jak se k němu dostat“. Technologické demo prý bylo „vytvořeno se stejnou přísností, postupem a věrností, jako by byla dodaná hra„.
Projekt Foundry zahrnuje tři celé biomy postavené společností Halo Studios. Jeden je inspirován severozápadním Pacifikem, druhý nese název Coldlands a je popisován jako „oblast uzavřená v hlubokém mrazu“, zatímco třetí, Blightlands, je „svět pohlcený parazitickou Potopou“. Níže si můžete prohlédnout snímky obrazovky z projektu Foundry.
Zajímavé je, že Halo Studios tvrdí, že práce odvedená na projektu Foundry se dost možná objeví v budoucích hrách.
„Vše, co jsme vytvořili, je postaveno na standardech, které potřebujeme pro budoucnost našich her. Velmi záměrně jsme se snažili nevstupovat na území technologických dem. Vytvořili jsme věci, kterým opravdu věříme, a obsah, který jsme vytvořili – nebo alespoň jeho značná část – může v budoucnu putovat kamkoli v rámci našich her, pokud si to budeme přát.“
Prezident studia Pierre Hintze dodal: „Dá se říci, že naším záměrem je, aby většina toho, co jsme ve Foundry předvedli, byla součástí projektů, které stavíme, nebo budoucích projektů.“
Když už jsme u toho, společnost Halo Studios potvrdila, že v současné době pracuje na několika nových hrách Halo.
